公共教育支出应以公正为导向

　　中国青年报社会调查中心和新浪教育频道联合实施了一项题为“教育资金最该投到哪儿”的调查。结果显示：75．3％公众认为国家财政应增加教育投入，有36．3％的人认为教育资源应该投入到普及义务教育的工作中去。民意关注的三大教育问题依次是应试教育严重、教育公平问题和教育费用居高不下。（见《中国青年报》2月28日）

　　75．3％公众认为国家财政应增加教育投入，有36．3％的人认为教育资源应该投入到普及义务教育的工作中去。笔者以为，这是公众对政府公共服务投入不足，导致某些公共产品供给紧张意识的反映。由于许多地方政府不重视公共服务，在资金投入上舍不得花钱，使公共产品和公共服务远远满足不了社会的公共需求。政府公共支出偏低，使社会公正领域得不到应有的保障。与社会公正紧密相关的公共教育领域的政府公共支出过低，使得公民平等的受教育权利得不到应有的保障。如我国公共教育支出占ＧＤＰ的比重为3.19%，而1997年中等收入国家公共教育支出占ＧＤＰ的比重为4.8%。公共支出的不足导致在公共教育覆盖率等社会公正领域的保障不足，长期下去，必然导致社会公正问题长期得不到解决。

　　政府应提供一个什么样的教育体系才能实现受教育的平等或公平，一直是倍受关注的问题。公共教育支出是一种以平等的资助来寻求缩小人们生产水平差距的重要方式，用于教育的支出安排本身体现着公平的内涵，同时教育公平的结果又对整个社会公平产生直接和深刻的影响。实现社会公平是一个复杂的社会发展过程，其中通过提高受教育人口，增加对教育，特别是基础教育的公共投入，对贫困地区、女童的专项投入等是消除贫困、减少贫穷人数的重要手段。我们只能说，随着公共教育投入规模的扩大，会有越来越多的人有更多的机会接受教育；但这并不意味着公共教育投入规模的扩大可以自动地实现受教育机会的平等或公平。公共教育支出与社会公平之间的关系更多地取决于公共教育支出的结构。

　　为此，应调整公共支出的范围，将公共支出优先分配于政府更具有比较优势和有利于社会公正的领域中，如基础教育。各级政府改革公共财政支出结构，应加大公共服务投入，认真履行公共服务职能，为社会优质高效地提供公共产品和公共服务。为此，必须改革公共财政支出结构，大力压缩非公共性的财政支出，严格控制“形象工程”，坚决杜绝政绩工程、首长工程、献礼工程。公平合理地分配公共资源，逐步缩小城乡之间和地区之间公共服务上的差距，克服公共资源分配不公现象。合理划分中央政府与地方政府在公共服务领域的职责权限。借鉴发达国家的经验，引入竞争机制，实现公共服务的社会化和市场化，以期降低公共服务成本，提高公共服务质量。提高公共服务的透明度，扩大公民参与，对政府所提供的公共服务实行公共评估，不断提高地方政府公共服务的质量和效能。加强公共服务的法制建设，通过法制手段，维护公民和法人的合法权益，防止和克服地方政府在公共服务领域的不作为现象。

　　普通民众认为教育投入最主要的责任应该由国家来承担，站在责任政府的立场，笔者以为，这种民意应该得到政府的重视。公共支出作为政府政策取向的实现手段和表现形式，按照一定的政策目标适时调整公共支出的规模与结构，是实现社会公平发展的重要途径。各国政府都在试图通过扩大教育、健康、社会保障和转移支付等手段来缩小收入分配差距。期待我国各级政府能以公正、实现公平为导向调整公共支出结构。