“树葬”变味与“义务殡葬”

　　“树葬也要好几千元？这么贵！”3月22日，武汉市的郑先生致电报社如是说。42岁的郑先生是下岗职工。当天，他受父亲之托到公墓选看墓地，结果吓了一跳：“在九峰寿安林苑，树葬要5000元左右，而低价位的地墓只要3400多元，为什么树葬比一些地墓还贵？”当天中午，记者来到寿安林苑，一位接待员证实：树葬最低5000元！（3月24日《楚天都市报》）

　　而在同一天的《湖北日报》则报道，武汉市民政局22日宣布，从今年开始，将倡导树葬、草地葬等生态环保丧葬方式，以取代现有安葬模式。因为，武汉14个公墓占地5600亩，已使用过半，按每年安葬2万逝者计算，不足10年全市公墓用地将耗尽。（3月24日《湖北日报》）

　　一边是变味的、暴利的“树葬”，另一边是政府部门对生态环保丧葬方式的大力倡导，看起来颇有点黑色幽默的味道。显然，在如此的道德困境之下，要推广与普及“树葬”等生态环保丧葬方式无异于海市蜃楼。

　　民政部门的初衷当然是好的：一可减少土地占用，二可促进绿化、涵养水源，有利于生态环境保护，三可减轻丧葬负担，四可收到移风易俗之效，有利于精神文明建设。对于生态环保丧葬，民政部门称之为，继土葬改火葬后的第二次殡葬改革。

　　但良好的初衷并不代表能取得良好的结果。事实上，从2000年7月起，武汉就开始提倡使用树葬、草坪葬等环保生态丧葬方式，但直到六年后，每年2万的逝者大多依然选择传统的埋骨灰、立墓碑方式安葬亲友。与此同时，“树葬”则沦为了殡葬行业谋取暴利的一个概念：不仅没有将居高不下的殡葬费降下去，甚至比传统的墓葬更加变本加厉。

　　靠死亡牟取暴利，是丧葬野蛮而不是丧葬文明。在历年的暴利行业排行榜上，殡葬行业均排在前列：一个成本只有几十元的骨灰盒，可以卖到三四千元甚至更多。一个亲人去世，往往要花掉几万元。一般情况下，殡葬行业一般的利润都能够保证在300%左右，甚至可以达到1000%甚至2000%。

　　英国经济学家路易斯给“暴利”的定义是：“当一种产业存在着不可替代性，并逐渐形成单元化的寡头形式时，必然会演变成一种多倍利润而不是多重利润的暴利，这种情况会伴随着多元化经济要素的加入和产业规范的形成而消失，通常暴利时代的经济周期是短暂的”。很明显，对于殡葬行业，暴利的周期仍在持续，因此，要改变殡葬行业的暴利现状，多元化经济要素的加入和产业规范的形成已经迫在眉睫。

　　从道理上讲打破行业暴利的局面并不困难，只要市场足够开放，则任何企业都不可能阻止竞争的过程本身持续地展开，利润的平均化趋势也不可避免。但教育、医改、房改的失败经历已经告诉我们，对于老百姓一些无法选择的领域，仅仅走市场化的道路恐怕只会遇到死胡同。因此，笔者认为，以“义务殡葬”遏制垄断暴利，是一条可以考虑的道路。

　　“殡葬经济”的暴利不仅仅表现在成本和价格的悬殊上，还表现在人们在这种特殊消费上的无可选择。相较教育、医疗、住房等领域的改革，殡葬改革可谓远远滞后。教育有九年义务教育，医疗有最低医疗保障，住房有经济适用房，对于殡葬行业，政府也可考虑实施最低保障——“义务殡葬”：以“树葬”生态环保丧葬方式为全体老百姓提供最基本的、免费的殡葬服务。

　　在此基础之上，放开殡葬市场，允许殡葬行业赚取利润。对于哪些讲排场的家庭，当然有权力选择价格更高的墓葬，当然可以选择更大的墓地。同时，对于哪些无主尸体，困难家庭则提供最基本的殡葬保障。唯有如此，才能达到殡葬行业的平衡，改变殡葬行业的暴利现状。

　　生态环保丧葬方式是利国利民的好事，从某种程度上看，最大的受益者其实是政府。但不改变殡葬行业的垄断地位，仅仅在现有体制上修修补补，不仅难以改变殡葬行业的暴利现状，“树葬”这样的形式也只会变味，沦为形象工程。